Top Metal 2009: Los discos que faltaron en la lista
Abr 17, 2010 Sin categoría
2009 fue un año bastante decente para el metal. Hubo grandes regresos, y muchos descubrimientos personales. Para finalmente concluir esta serie de artículos sobre el metal del 2009, en el post mas largo de los que he hecho hasta la fecha en este sitio, sólo traté de usar una o dos oraciones para describir cada disco que se quedo fuera de la lista, pero que definitivamente merecen ser escuchados por diversas razones. Sin mas preámbulo, lo que falto en lo mejor del 2009 en el Metal.
3 Inches of Blood – Here Waits Thy Doom: Heavy Metal fuertemente influenciado por los clásicos y con un vocalista que se pone al tu por tu con el falsetto de Halford, ¿que mas quieren?
Alice In Chains – Black Gives Way To Blue: ¿Metal?, ¿no metal? ¿Avaricia o ego de Jerry Cantrell? ¿Qué importa?, BGWTB es lo mejor del sonido de Seattle en décadas.
Anaal Nathrakh – In The Constellation Of The Black Widow: Implacable, sin piedad y magistral mezcla de Black, Death y Grind, ITCOTBW es la culminación de una brillante carrera dentro del metal extremo de estos británicos, un “must-have”
Austrian Death Machine – Double Brutal: El proyecto de homenaje/parodia al gran “Ahnold” Shwarzenegger y sus “oneliners” toma vida de nuevo, aunque dudo que Tim Lambesis pueda sacarle más sangre a esta piedra, a menos que Ahnold regrese al cine después de que termine su carrera política.
Belphegor – Walpurgis Rites: Hexenwhan: Disco de Black sin sutilezas y sin ningún punto extra por originalidad, pero bastantes por ejecución y dirección.
Between the Buried and Me – The Great Misdirect: El año anterior el Metal Progresivo americano tuvo grandes y muy brillantes éxitos que pudieron opacar comercialmente a The Great Misdirect, pero BTBAM no tiene nada que pedirles a los que sí tuvieron un lugar en mi lista.
Black Anvil – Time Insults The Mind: Black, thrash, doom y death se mezclan en este álbum que es el primer larga duración de esta banda, una potente producción le da puntos extra por solidez y esfuerzo.
Cannibal Corpse – Evisceration Plague: Ya no más el ejemplo de todo lo que esta mal en el Death Metal, Cannibal Corpse entrega un nuevo disco brillantemente ejecutado y producido.
Chimaira – The Infection: El álbum mas logrado de Chimaira a la fecha, sin embargo, no puedo evitar sentir el cambio en el estilo como demasiado artificial y forzado, sin embargo, por su producción y solidez es un disco que merece ser escuchado.
Chthonic – Mirror of Retribution: Excelente Black Metal Sinfónico con elementos propios de la música oriental, pero estos oriundos de Taiwán entregan un disco aún más formulaico que su primero.
DÅÅTH – The Concealers: Muy diferente a su debut, los cambios en la alienación de la banda han tenido un efecto profundo, con un sonido mucho mas pesado pero menos original, pero con bastantes destellos que despiertan mayor interes en el nuevo proyecto de Levi / Wrestler que lanzará nuevo disco en abril.
Dethklok – Dethalbum II: Brendon Small entrega por medio de sus creaciones maníacas del show Metalocalypse un nuevo disco con las versiones completas de las canciones de la segunda temporada del show. Infaltable para cualquier fan del show.
Devin Townsend Project – Addicted: Más enfocado que Ki, en este segundo disco de la tetralogía de este proyecto de Hevy Devy se cuenta con la participación de Anneke Van Giersbergen en la mayoría de las canciones :3. Con una producción impecable, estuvo en mi playlist bastante tiempo, pero con la increíble cantidad de discos que acapararon mi atención en el año pasado, no pudo competir en mi gusto con los discos de la lista.
Diablo Swing Orchestra – Sing-Along Songs for the Damned & Delirious: DSO sigue demostrando por qué es una de las bandas más excitantes de escuchar hoy en día. Ritmos y estética auditiva pegajosos pero con una compleja estructura, eclécticas influencias musicales que no suenan chabacanas o prosaicas mezcladas con una sólida base elemental metalera que completa la mayor locura mágico-metalero-musical que podrán encontrar afuera de Japón con las igualmente dementes producciones de Sigh.
Dying Fetus – Descend Into Depravity: Más rápido, más “ibol”, mucho menos influenciado por el deathcore mediocre, mucho mejor producido. En general, un buen disco de Deathgrind.
Ensiferum – From Afar: Ensiferum es uno de los nombres mas mencionados y conocidos de las variantes folk/pagan/viking del metal, From Afar es un disco sólido pero a veces inconsecuente dentro del subgénero.
Epica – Design Your Universe: El primer disco de Epica que realmente me gusta. No es nada salido de otro mundo pero por alguna razón lo sentí mejor ejecutado y con más claras influencias metaleras.
Every Time I Die – New Junk Aesthetic: De lo mejor en la escena metalcore, en este disco llevan un caos controlado de principio a fin en una especie de reminiscencia de lo que han logrado en materia musical en sus 8 años de carrera.
Goatwhore – Carving Out the Eyes of God: Goatwhore lanzo uno de los mejores discos del año, sin duda. Si la lista hubiera tenido más lugares, este hubiera ocupado el lugar 16. Blackened Trash apenas empieza a describir el sonido que ha logrado esta banda.
God Forbid – Earthsblood: God Forbid da una vuelta de tuerca a su sonido con mayores influencias del Groove y Death Metal en un excelente disco. Solo el tiempo dirá que tanto se verá afectada la banda por la salida de Dallas Coyle.
Gorgoroth – Quantus Possunt Ad Satanitatem Trahunt: Sólido aunque sin gran originalidad, Gorgoroth regresa a su sonido previo a King ov Hell, para muchos eso no es tan mala noticia como suena.
Gorod – Process of a New Decline: Francia sigue produciendo grandes bandas, Gorod puede estar en el borde de su gran descubrimiento por la escena metalera en general. Excelente tech death metal con vertiginosas melodías y solos complejos aunque muy poco auto-masturbatorios.
Gwynbleidd – Nostalgia: Era cuestión de tiempo antes de que surgiera una banda de Polonia con un nombre referente a la saga de Sapkowski hecha famosa por el juego de The Witcher. Sin embargo lo que no pude preveer fue lanzaran un disco de excelente Metal Progresivo. Merece ser oído por sus propios méritos mas allá de su sonido fuertemente influenciado por los gigantes de Opeth.
Heaven & Hell – The Devil You Know: Es difícil cumplir con las expectativas de ya ser parte de las leyendas que dieron origen a todo un género plagado de dogmatismo, pero Heaven & Hell da los suficentes momentos de grandeza como para garantizar su lugar en la colección.
Insomnium – Across The Dark: Una vez más, un disco sólido y bien ejecutado, pero nada demasiado innovador ni revolucionario, Insomnium obtiene puntos extras por consistencia sin embargo.
Isis – Wavering Radiant: Isis es parte de ese movimiento de Metal para gentes pensantes de los últimos años, y Isis es probablemente uno de los actos menos pretenciosos y verdaderamente más inteligentes de la actualidad. Wavering Radiant estuvo tan cerca de ocupar un lugar en mi lista, que realmente es intercambiable en mi mente con el legítimo #15 de la misma.
iwrestledabearonce – It’s All Happening: Si este disco es la mayor genialidad del año o el menos adulterado pedazo de mierda depende totalmente del estado anímico del escucha. Altamente controvertido y divisivo, It’s All Happening refiere dentro de una caótica cacofonía Pop y Death Metal y todo lo que hay en medio con igual entusiasmo y maestría. Pronostico reservado para la primera vez que lo escuchen.
Kalisia – Cybion: Inspirados sin duda por las épicas de Ayreon (Lucassen incluso hace una aparición), Kalisia presenta el que sin duda es el disco “opera prima” más excitante y ambicioso en el metal en bastante tiempo. Aparten un día para no hacer otra cosa que no sea escuchar este disco.
Korpiklaani – Karkelo: En esta ocasión, no obtienen puntos extra por la profundidad o inteligencia de sus temas, pero eso no es nada extraño cuando se habla de Korpiklaani. El equivalente folk-metalero a una fraternidad universitaria estadounidense en pleno mar-di-gras, toman poco riesgo pero muestran algo de mas poder en su sonido.
Kylesa – Static Tensions: Salidos de la vibrante escena de Savannah, Georgia, esta banda con doble baterista y una extraordinaria vocalista femenina logran crear un gran disco de sludge/doom con influencias hardcore que los puso en la mira de una nueva disquera, ojala y sea el preámbulo de un exito aún mayor para estos dignos co-terráneos de Baroness y Mastodon.
LaZarus A.D. – The Onslaught: Entre la avalancha de neo-thrasheros pocos pueden presumir suficiente originalidad que no hagan sentir al escucha que están oyendo de nuevo a Kreator, Slayer o Megadeth, y LaZarus A.D. tiene suficientes trucos bajo el pedal como para ser de esos pocos.
Mantic Ritual – Executioner: Otros neo-thrasheros que aunque este disco es un re-lanzamiento aún dan bastantes momentos que invitan a un “moshing” espontáneo en cualquier lugar que se encuentren. Puntos extra por el “feeling” clásico que le dan al disco que lo hacen regresarse a uno a los 80’s.
Megadeth – Endgame: El virtuosísimo Chris Broderick le da a este disco y a la agrupacion una nueva dimensión que ha llevado a propios y a extraños a promulgar el regreso de Megadeth. Como “Death Magnetic”, pero en serio.
Municipal Waste – Massive Agressive: Más neo-trash de parte de uno de los pioneros de este movimiento, un album más enfocado que el anterior y con algo más de variedad tonal.
Persefone – Shin Ken: Excelente metal progresivo proveniente de uno de los países más pequeños del mundo, Andorra. Shin Ken está probablemente inspirado en algo de la filosofía del Bushido (algunos recuerdos de mi época de estudiante de Aikido se activaron) e incorporan algo del sonido oriental sin que sea demasiado sobresaliente. Sólido disco en general.
Riverside – Anno Domini High Definition: Probablemente ahogado entre una infinidad de metal progresivo mundial, Riverside es seguramente uno de los mejores grupos y uno de los más interesantes de escuchar, si bien a veces requiere mucha más atención del escucha que lo normal.
Samael – Above: En una interesante cadena de eventos, Samael pudiera haber encontrado en Above el sonido que deberían usar el resto de su carrera, un black metal tecno-industrialoso que definitivamente merece mayor exploración en sus siguientes discos.
Shining – VI – Klagopsalmer: Shining (los blackmetaleros suecos, no los industriometaleros noruegos) es uno de los actos mas admirados en la actualidad y con justa razón, Klagopsalmer es una pequeña joya que complementa lo iniciado en V – Halmstad.
Shrinebuilder – Shrinebuilder: Pocos “supergrupos” cumplen las expectativas de los diferentes fans de cada banda original, ahora se puede mencionar a Shrinebuilder como uno de estos grupos. Con un excelente sonido Doom/sludge este excelente disco ha logrado estar en varias listas hechas por gente mas profesional que yo de lo mejor del año.
Skeletonwitch – Breathing The Fire: Sin nada en contra del blackened thrash, me acabo de dar cuenta de que ambos discos de este subgénero que escuché este año se quedaron fuera de la lista, ni hablar, Breathing the Fire es tambien un sólido disco que tiene grandes momentos, si bien no muy memorables.
Slayer – World Painted Blood: Sólido paso en el viaje que Slayer ha estado recorriendo en las pasadas 3 décadas. Sin nada que demostrar ni nada que experimentar tampoco tiene demasiado con que sorprender.
Suffocation – Blood Oath: Suffocation entrega un disco que impresiona por momentos y por otros induce insatisfacción, por tanto Blood Oath es un disco bueno aunque un tanto inconsistente.
Sunn O))) – Monoliths & Dimensions: Controversial como pocos, Sunn O))) lanza una joya ambiental y atmosférica que supera con mucho producciones anteriores con arreglos orquestales y participaciones de invitados muy especiales.
Swashbuckle – Back to the Noose: Si Korpiklaani es el elemento que menos se toma en serio a si mismo dentro del Folk Metal, Swashbuckle es su equivalente dentro del así llamado Pirate Metal. Y lo hacen de una manera muy refrescante en este segundo larga duración que los ha puesto en la mira de varios seguidores.
The Black Dalia Murder – Deflorate: Con la llegada del ex-guitarrista de Arsis, Ryan Knight, había gran expectación por este disco, y para propios y extraños, parecen no decepcionar en un disco sólido, aunque un tanto repetitivo que no garantiza repetidas reproducciones.
The Chasm – Farseeing the Paranormal Abysm: Esta banda originaria de México es probablemente el secreto mejor guardado dentro del Death Metal clásico mundial, me encantaría haberlos colocado en la lista por el simple hecho de ser mexicanos y estuvieron bastante cerca de lograrlo por sus propios méritos.
The Gathering – The West Pole: Sin la carismática presencia de Anneke Van Giersbergen muchos esperaban un cambio radical en The Gathering, pero el cambio mas destacable es que la creatividad del resto de la banda se ha renovado y luce mucho más en The West Pole que en otras producciones recientes, el primer album post-Anneke es para mi un éxito y merece estar en la colección por su fresco sonido.
The Red Chord – Fed Through the Teeth Machine: FTTTM es un disco muy enfocado y con gran producción que es un digno sucesor en la corta pero sólida historia de The Red Chord. Del mejor Death Metal técnico del año.
Vader – Necropolis: Pocas novedades en el sonido de Vader hacen de este álbum una adición firme pero poco arriesgada ni original a la ya larga discografía de estos polacos que con una renovada alineación de grandes nombres en la escena polaca metalera poco logran hacer para también renovar el sonido de la banda.
Woods of Ypres – Woods IV: The Green Album: Atmosférico y depresivo como pocos, este album puede dar de que hablar en este año, aunque a veces se siente excesivamente largo, y para un disco tan melancólico esto puede ser un muy desfavorable punto.
Zu – Carboniferous: En una extrema mezcla de jazz, música avant-garde experimental y metal, Carboníferous puede ser muy difícil de digerir para un gran sector de los escuchas de cualquiera de estos géneros, aunque es muy recomendable si tan sólo por lo aventurado de su sonido.
Tags: Avant-garde, Black, Death, Doom, Folk, Grind, Grunge, Progresivo, Sinfónico, Thrash, Top Metal 2009
Top Metal 2009: Cormorant – Metazoa
Mar 10, 2010 Sin categoría
En el Heavy Metal es bastante común que las bandas caigan en ciclos bastante formulaicos donde su música pareciera ser a veces un constante reciclaje de los sonidos que más les funcionan comercialmente. Ahora, no digo que cada gran disco deba ser una completa reinvención del género y de la banda para poder ser considerado bueno, pero cambios menores en la fórmula pueden ayudar a superar esfuerzos anteriores. Sin ir más lejos puedo mencionar al disco anterior de esta lista como un ejemplo. Aún cuando Behemoth no presenta grandes novedades en su estilo, los cambios incluidos, por mínimos que sean, hacen de Evangelion uno de los mejores discos del año, en opinión del que escribe (como si necesitara decirlo en mi blog xD)
Cuando se habla de experimentación en la música muchas veces se piensa en una cacofonía sonora a la que muchos oyentes comunes puede que no le encuentren pies ni cabeza. El metal no es excepción, en fechas recientes se ha visto una inmensa variedad de bandas que llevan la experimentación a extremos difíciles de digerir para muchos. En algunos casos el metal experimental más ecléctico en estilo puede lograr un sorprendente éxito como puede ser el caso de bandas como Fantômas, Sigh, Diablo Swing Orchestra y Sunn O))). Pero a veces la experimentación puede lograr resultados tan magníficos que solamente gente sin emociones podría negar su grandeza.
Arthur von Nagel, vocalista y bajista de Cormorant, es un auto-proclamado “metal nerd”, con una extraordinaria memoria musical y un extenso catálogo de bandas en su librería musical, el tipo puede mencionar bandas desde Celtic Frost y Mayhem hasta bandas mas oscuras como Ved Buens Ende y Ulver. Es seguramente esta extensa memoria musical el mas fuerte elemento influyente en el estilo de Cormorant, con elementos de Death, Melodeath, Black, Progresivo, Folk, Doom, y fuertes cimientos de simple y sencillo Heavy Metal. Y en ningun otro lado podrán encontrar una mezcla tan variada y tan ecléctica como en su sorprendente larga duración de estreno llamado Metazoa.
Aunque previamente sólo habían lanzado de manera independiente un magnífico EP llamado The Last Tree, y aún cuando siguen siendo orgullosamente independientes y no han firmado con ninguna disquera conocida, Cormorant ha logrado llamar la atención de la crítica y de parte del público gracias al excelente trabajo artístico en Metazoa, es un trabajo que se demuestra tanto en la melodía como en las letras, donde Von Nagel probablemente se destaca más, aunque su trabajo en el bajo no es nada despreciable, pero Cormorant proporciona elementos líricos que son raros de encontrar en un género comúnmente dominado por fantasías semi-adolescentes que contienen partes iguales de violencia, sexo, y sustancias enervantes.
El mayor logro de Metazoa es el sutil equilibrio y balance que todos los elementos que conforman el sonido tienen entre sí. Sin duda es debido en parte al gran trabajo de la banda en general, pero la producción de Billy Anderson los eleva a un punto que no pudieron alcanzar en The Last Tree y que a pesar de tener su propia presencia no elimina del todo algo de la crudeza del sonido de la banda que evoca algo de esas influencias mas “blackmetaleras” en su sonido.
Cerrando el paquete, y de un interés marginal para muchos, el arte del álbum es un refrescante cambio de las imágenes y lugares comunes que nos encontramos en la mayoría de las portadas modernas de este género. No hay cráneos, diablos, vikingos o guerreros bárbaros con gigantescas espadas al lado de semi-desnudas y super-dotadas damiselas. Y no los necesitan, habiendo sido comisionado a la magnífica ilustradora Julie Dillon, al igual que los temas de sus letras, el arte refleja la naturaleza salvaje y ecléctica de la banda, sin revelar demasiado.
Metazoa es, pues, por derecho propio, mi álbum favorito del 2009. Creo que conforme más gente los conozca, tiene la cualidad de alcanzar el nivel de clásico, ya que tiene todos los elementos para convertirse en un disco que puede seguirse escuchando por muchos años futuros sin perder nada de su frescura original.
Pueden hacer stream completo de todas las canciones del disco en last.fm y pueden leer las letras de las canciones en su myspace. De hecho, Von Nagel ha declarado no sentirse tan preocupado de la piratería, considerando que una banda obtiene mas ganancias de la comercialización de mercancía oficial como camisetas, asi que si desean apoyar a la banda, pueden comprar su disco, pero tal vez les agradecería aún más que les compren un paquete con disco y camiseta.
Discos anteriores en la lista:
5. Giant Squid – The Ichthyologist
6. Paradise Lost – Faith Divides Us – Death Unites Us
7. Katatonia – Night is the New Day
8. Nile – Those Whom the Gods Detest
14. Swallow the Sun – New Moon
Tags: Black influenced, Cormorant, Death, Doom, Folk, Melódico, Metazoa, Progresivo, Tiberian Ass Bastard Folk
Top Metal 2009: Arkona – Goi, Rode, Goi!
Dic 7, 2009 Sin categoría
Por alguna razón que dejaré para el análisis de mercadólogos, el Folk Metal y sus variantes son sorprendentemente populares en nuestro país. Considerando que solemos seguir las tendencias del vecino país del norte en muchos otros géneros musicales, metaleros o no, no podemos realmente argumentar que ocurre lo mismo en este caso, porque estos grupos no han obtenido la misma popularidad en EEUU que la que han recibido en Europa. De hecho, es contrastante la situación, ya que los subgéneros como Metalcore y Deathcore no han tenido aquí el mismo impacto que han tenido arriba del río Bravo. Perdonando el cliché, tal pareciera que a nosotros nos gusta nuestro metal bien europeo y entre más acordeones tenga, mejor.
Tal vez la barrera idiomática sea un factor importante, considerando que la mayoría de estas bandas prefieren cantar en su idioma nativo, o incluso en varios idiomas diferentes. Podemos mencionar a Haggard por ejemplo, que a veces en una misma canción puede decidir usar alemán, latín e inglés. Si pudiéramos mencionar otro cliché, tal vez aquí estamos acostumbrados a tal barrera idiomática y por lo mismo no consideramos tan necesario comprender las letras al 100% para poder disfrutar de buena música.
De manera semejante a como en EEUU el mercado se ha visto sobresaturado de bandas de “-core”, o incluso de bandas de Thrash-Revival, en Europa el mercado se ha visto también inundado de bastantes bandas de Folk Metal. Destacarse entre nombres establecidos como Finntroll, Moonsorrow, el mismo Haggard, Eluveitie, Ensiferum, Primordial y una buena cantidad de otras bandas menos populares no es una tarea sencilla. Y sin embargo, Arkona ha logrado imponer su sello particular de Folk Metal con bastante éxito.
Arkona es una banda rusa que logró bastante reconocimiento del público y prensa desde su disco anterior Ot Serdca K Nebu, pero en lo que va de la década han sido bastante prolíficos y han lanzado seis LP’s y un par de DVD’s llenos de lo que ellos mismos califican de Pagan Metal. Y es que la banda nació por allá del 2001 cuando los miembros de una sociedad pagana Maria “Scream” Arhipova (vocalista) y Alexander “Warlock” Korolyov (batería) deciden hacer una banda para celebrar su gusto por sus raíces y cultura eslava.
Comparado con su producción anterior, Goi, Rode, Goi! parece ser un disco más directo y tal vez un poco más accesible para el publico en general, ya que reducen bastante las influencias Death y Black de su sonido, reduciendo con ello también la seriedad general de la música de este disco, y por momentos siendo bastante reminiscente de actos más alegres y desenfadados como Korpiklaani. Sin embargo, el disco aún conserva bastante de la agresividad y la intensidad del Black que contrastan de manera bastante efectiva con los cambios vocales de Maria “Scream”, que demuestra un impresionante rango vocal que cambia con sorprendente agilidad entre los death growls y el sonido vocal limpio de la misma manera en que los músicos cambian entre los pasajes melódicos e instrumentales y los fuertes riffs eléctricos, que sumados a la instrumentación tradicional eslava realmente transporta al escucha a otra época y tierra.
Y es que el dinamismo sonoro de Goi, Rode, Goi! es un auténtico viaje y homenaje que artísticamente tiene poco o nada que pedirle a las mejores producciones del año, y demuestran que con una gran intensidad emocional no es necesario entender hasta el último detalle de este trabajo artístico para comprenderlo a un nivel anímico bastante primigenio. Arkona logra con este disco ser la única banda de Folk Metal en esta lista, y no por falta de producciones destacadas de nombres importantes en el subgénero, sino por una producción de gran calidad que seguramente los pondrá en el futuro cercano a un mismo nivel de popularidad de los nombres más conocidos dentro de todo el Metal y no únicamente del Folk.
Discos anteriores en la lista
13. Coalesce – Ox
14. Swallow the Sun – New Moon
Tags: Arkona, Folk, Goi Rode Goi!, Pagan, Reseña, Slavonic, Top Metal 2009