2009 fue un año bastante decente para el metal. Hubo grandes regresos, y muchos descubrimientos personales. Para finalmente concluir esta serie de artículos sobre el metal del 2009, en el post mas largo de los que he hecho hasta la fecha en este sitio, sólo traté de usar una o dos oraciones para describir cada disco que se quedo fuera de la lista, pero que definitivamente merecen ser escuchados por diversas razones. Sin mas preámbulo, lo que falto en lo mejor del 2009 en el Metal.
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Top Metal 2009: Cormorant – Metazoa
Enviado por Hell³
el 10/03/2010
Sin comentarios
En el Heavy Metal es bastante común que las bandas caigan en ciclos bastante formulaicos donde su música pareciera ser a veces un constante reciclaje de los sonidos que más les funcionan comercialmente. Ahora, no digo que cada gran disco deba ser una completa reinvención del género y de la banda para poder ser considerado bueno, pero cambios menores en la fórmula pueden ayudar a superar esfuerzos anteriores. Sin ir más lejos puedo mencionar al disco anterior de esta lista como un ejemplo. Aún cuando Behemoth no presenta grandes novedades en su estilo, los cambios incluidos, por mínimos que sean, hacen de Evangelion uno de los mejores discos del año, en opinión del que escribe (como si necesitara decirlo en mi blog xD)
Cuando se habla de experimentación en la música muchas veces se piensa en una cacofonía sonora a la que muchos oyentes comunes puede que no le encuentren pies ni cabeza. El metal no es excepción, en fechas recientes se ha visto una inmensa variedad de bandas que llevan la experimentación a extremos difíciles de digerir para muchos. En algunos casos el metal experimental más ecléctico en estilo puede lograr un sorprendente éxito como puede ser el caso de bandas como Fantômas, Sigh, Diablo Swing Orchestra y Sunn O))). Pero a veces la experimentación puede lograr resultados tan magníficos que solamente gente sin emociones podría negar su grandeza.
Arthur von Nagel, vocalista y bajista de Cormorant, es un auto-proclamado “metal nerd”, con una extraordinaria memoria musical y un extenso catálogo de bandas en su librería musical, el tipo puede mencionar bandas desde Celtic Frost y Mayhem hasta bandas mas oscuras como Ved Buens Ende y Ulver. Es seguramente esta extensa memoria musical el mas fuerte elemento influyente en el estilo de Cormorant, con elementos de Death, Melodeath, Black, Progresivo, Folk, Doom, y fuertes cimientos de simple y sencillo Heavy Metal. Y en ningun otro lado podrán encontrar una mezcla tan variada y tan ecléctica como en su sorprendente larga duración de estreno llamado Metazoa.
Aunque previamente sólo habían lanzado de manera independiente un magnífico EP llamado The Last Tree, y aún cuando siguen siendo orgullosamente independientes y no han firmado con ninguna disquera conocida, Cormorant ha logrado llamar la atención de la crítica y de parte del público gracias al excelente trabajo artístico en Metazoa, es un trabajo que se demuestra tanto en la melodía como en las letras, donde Von Nagel probablemente se destaca más, aunque su trabajo en el bajo no es nada despreciable, pero Cormorant proporciona elementos líricos que son raros de encontrar en un género comúnmente dominado por fantasías semi-adolescentes que contienen partes iguales de violencia, sexo, y sustancias enervantes.
El mayor logro de Metazoa es el sutil equilibrio y balance que todos los elementos que conforman el sonido tienen entre sí. Sin duda es debido en parte al gran trabajo de la banda en general, pero la producción de Billy Anderson los eleva a un punto que no pudieron alcanzar en The Last Tree y que a pesar de tener su propia presencia no elimina del todo algo de la crudeza del sonido de la banda que evoca algo de esas influencias mas “blackmetaleras” en su sonido.
Cerrando el paquete, y de un interés marginal para muchos, el arte del álbum es un refrescante cambio de las imágenes y lugares comunes que nos encontramos en la mayoría de las portadas modernas de este género. No hay cráneos, diablos, vikingos o guerreros bárbaros con gigantescas espadas al lado de semi-desnudas y super-dotadas damiselas. Y no los necesitan, habiendo sido comisionado a la magnífica ilustradora Julie Dillon, al igual que los temas de sus letras, el arte refleja la naturaleza salvaje y ecléctica de la banda, sin revelar demasiado.
Metazoa es, pues, por derecho propio, mi álbum favorito del 2009. Creo que conforme más gente los conozca, tiene la cualidad de alcanzar el nivel de clásico, ya que tiene todos los elementos para convertirse en un disco que puede seguirse escuchando por muchos años futuros sin perder nada de su frescura original.
Pueden hacer stream completo de todas las canciones del disco en last.fm y pueden leer las letras de las canciones en su myspace. De hecho, Von Nagel ha declarado no sentirse tan preocupado de la piratería, considerando que una banda obtiene mas ganancias de la comercialización de mercancía oficial como camisetas, asi que si desean apoyar a la banda, pueden comprar su disco, pero tal vez les agradecería aún más que les compren un paquete con disco y camiseta.
Discos anteriores en la lista:
5. Giant Squid – The Ichthyologist
6. Paradise Lost – Faith Divides Us – Death Unites Us
7. Katatonia – Night is the New Day
8. Nile – Those Whom the Gods Detest
Top Metal 2009: Arkona – Goi, Rode, Goi!
Enviado por Hell³
el 07/12/2009
2 comentarios
Por alguna razón que dejaré para el análisis de mercadólogos, el Folk Metal y sus variantes son sorprendentemente populares en nuestro país. Considerando que solemos seguir las tendencias del vecino país del norte en muchos otros géneros musicales, metaleros o no, no podemos realmente argumentar que ocurre lo mismo en este caso, porque estos grupos no han obtenido la misma popularidad en EEUU que la que han recibido en Europa. De hecho, es contrastante la situación, ya que los subgéneros como Metalcore y Deathcore no han tenido aquí el mismo impacto que han tenido arriba del río Bravo. Perdonando el cliché, tal pareciera que a nosotros nos gusta nuestro metal bien europeo y entre más acordeones tenga, mejor.
Tal vez la barrera idiomática sea un factor importante, considerando que la mayoría de estas bandas prefieren cantar en su idioma nativo, o incluso en varios idiomas diferentes. Podemos mencionar a Haggard por ejemplo, que a veces en una misma canción puede decidir usar alemán, latín e inglés. Si pudiéramos mencionar otro cliché, tal vez aquí estamos acostumbrados a tal barrera idiomática y por lo mismo no consideramos tan necesario comprender las letras al 100% para poder disfrutar de buena música.
De manera semejante a como en EEUU el mercado se ha visto sobresaturado de bandas de “-core”, o incluso de bandas de Thrash-Revival, en Europa el mercado se ha visto también inundado de bastantes bandas de Folk Metal. Destacarse entre nombres establecidos como Finntroll, Moonsorrow, el mismo Haggard, Eluveitie, Ensiferum, Primordial y una buena cantidad de otras bandas menos populares no es una tarea sencilla. Y sin embargo, Arkona ha logrado imponer su sello particular de Folk Metal con bastante éxito.
Arkona es una banda rusa que logró bastante reconocimiento del público y prensa desde su disco anterior Ot Serdca K Nebu, pero en lo que va de la década han sido bastante prolíficos y han lanzado seis LP’s y un par de DVD’s llenos de lo que ellos mismos califican de Pagan Metal. Y es que la banda nació por allá del 2001 cuando los miembros de una sociedad pagana Maria “Scream” Arhipova (vocalista) y Alexander “Warlock” Korolyov (batería) deciden hacer una banda para celebrar su gusto por sus raíces y cultura eslava.
Comparado con su producción anterior, Goi, Rode, Goi! parece ser un disco más directo y tal vez un poco más accesible para el publico en general, ya que reducen bastante las influencias Death y Black de su sonido, reduciendo con ello también la seriedad general de la música de este disco, y por momentos siendo bastante reminiscente de actos más alegres y desenfadados como Korpiklaani. Sin embargo, el disco aún conserva bastante de la agresividad y la intensidad del Black que contrastan de manera bastante efectiva con los cambios vocales de Maria “Scream”, que demuestra un impresionante rango vocal que cambia con sorprendente agilidad entre los death growls y el sonido vocal limpio de la misma manera en que los músicos cambian entre los pasajes melódicos e instrumentales y los fuertes riffs eléctricos, que sumados a la instrumentación tradicional eslava realmente transporta al escucha a otra época y tierra.
Y es que el dinamismo sonoro de Goi, Rode, Goi! es un auténtico viaje y homenaje que artísticamente tiene poco o nada que pedirle a las mejores producciones del año, y demuestran que con una gran intensidad emocional no es necesario entender hasta el último detalle de este trabajo artístico para comprenderlo a un nivel anímico bastante primigenio. Arkona logra con este disco ser la única banda de Folk Metal en esta lista, y no por falta de producciones destacadas de nombres importantes en el subgénero, sino por una producción de gran calidad que seguramente los pondrá en el futuro cercano a un mismo nivel de popularidad de los nombres más conocidos dentro de todo el Metal y no únicamente del Folk.
Discos anteriores en la lista
13. Coalesce – Ox